日本“无印良品”痛失商标警示录
2021-08-10 18:24:30

一、北京棉田纺织品有限公司在第24类商品上取得“无印良品”商标权


海南南华公司,于2000年4月6日在第24类商品上向商标局申请注册“无印良品”文字商标,于2001年4月28日被商标局初步审定并公告,核定使用商品为“棉织品、毛巾、浴巾、床单、枕套、被子”等商品。2004年8月2日,上述商标转让给北京棉田纺织品有限公司。


二、株式会社良品计画公司遗漏第24类商标注册


良品计画于1999年11月17日开始,向商标局申请注册“無印良品”商标,指定使用在第16、20、21、35、41类商品或服务上。截至棉田公司在第24类无印良品申请注册日2000年4月6日前,良品计画并未向商标局申请在第24类商品上注册“無印良品”商标。


三、株式会社良品计画公司对第24类上无印良品商标异议失败


2001年4月26日,良品计画针对第24类无印良品商标向商标局提出异议申请。2004年1月7日,商标局裁定被异议商标予以核准注册。良品计画不服上述裁定,向商标评审委员会提出异议复审申请,2009年3月9日商评委做出被异议商标予以核准注册的裁定。株式会社良品计画公司公司不服商评委裁定,对上述裁定向北京一中院提起诉讼,北京市一中院判决维持了商标评审委员会核准被异议商标注册的裁定,株式会社良品计画公司不服又提起了上诉和再审,北京高院和最高人民法院均驳回了株式会社良品计画公司的诉讼请求。


无论是在上述商标行政授权、确权阶段还是在诉讼阶段,株式会社良品计画公司首先主张无印良品商标在被异议商标注册前,已经在世界众多国家广泛使用,具有较高的知名度,被异议商标是对在先使用商标恶意抢注,其次主张其在16、20、21、35、41已经注册无印良品商标,并且在部分类别上已经达到驰名程度,请求予以认定驰名。但商评委和各级法院均认定株式会社良品计画公司提交的证据,不足以证明其在中国第24类上对无印良品商标予以使用,商标权具有地域性,在域外的使用不能直接作为在国内使用的证据。同时在16、20、21、35、41等商品类别上的使用证据,还不足以证明上述类别商标的使用达不到驰名的程度,故驰名商标的认定的申请不予支持。


四、北京棉田纺织品有限公司主张株式会社良品计画公司商标侵权


两家公司在第24类上“无印良品”商标争夺大战尘埃落定后,北京棉田纺织品有限公司起诉株式会社良品计画公司在第24类商品上对无印良品商标使用构成侵权,经过北知法院一审、北高二审,两审法院均认定株式会社良品计画公司构成商标侵权,判令被告停止使用侵权商标,并赔偿北京棉田纺织品有限公司62万元人民币。显然,在内地同一市场两家无印良品的局面已经形成。


宗师猫知识产权法博士指出,上述案例事实表明,对核心商标在重要类别的注册遗漏,是导致株式会社良品计画公司在商标授权、确权和侵权诉讼中均输的诱因。一次又一次的教训警示着我们的创业者,绝不能因为吝啬微乎其微的商标注册费用而因小失大,因商标策略的疏忽和失误,让企业付出了惨痛的代价。而且,如果采取先用后注的商标取得策略,一定要评估被他人抢注的风险,要充分留存商标在先设计、宣传、使用的证据,以防出现纠纷后有充分的证据应对诉讼。同时,域外近年来对我们域内企业商标的抢注也层出不穷,在国内的创业者在国内布局商标战略的同时,也要第一时间在域外申请国际商标注册。



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